背景など

【第一部　一話】 開拓の街、カシュカーン。 舞台となるのは、ダーレスブルグ公国というラクシアに存在するひとつの国の最北端に位置するその街。蛮族の支配する領域との境目、最前線に位置し、にらみ合いを続けている街です。 土地柄上、荒事に類する依頼は多く、多少腕のある冒険者達にとっては格好の稼ぎ場所となっています。 主役となる若き(？)５人の冒険者は、そのカシュカーンにある冒険者の店のひとつ、トウキという壮年男性が営む『琥珀の鎖』亭で出会い、意気投合(たぶん)します。 そこへ、フェイトと名乗るルーンフォークの少女が現れ、自分をこの近くにある遺跡の奥まで連れて行って欲しいと依頼するのでした。 遺跡を探索中、一行は鍵が見られないのに開かない、石の埋まった不思議な扉に出くわします。調べていると、近づいたフェイトに反応するように石が明滅し、扉は開きました。 その奥は元研究所であった遺跡となっており、どうやら『始まりの剣』に関して研究していたようです。しかも、伝承に有名な３本ではなく、「実は『４本目の剣』があった」と思わしき記録が見られました。 一行が不思議な記録に首を傾げ、また一部はわくわくとしながら遺跡の最深部へと踏み込むと、警備の魔導機械達に守られて、一本の『剣』が大きな木の根に半ば埋まるようにして安置されていました。 ここでフェイトは「自分の役目は本当は、この剣の元に選んだ者を導き、触れた者に仕えることである」と告白。 相談の末カレンが剣に触れると、辺りに一瞬目映い光が満ち、その光は彼女の中へと吸い込まれていきました。同時に、剣は役目を果たしたかのように根に埋もれて見えなくなります。 謎の出来事に首を傾げつつも、帰路に就こうとした一行の前に、「ポケット団」を名乗る妙な男女二人組の盗賊が姿を現します。女はムサチ、男はコチロウと名乗り、「お宝をよこせ」と言って来るも、一行が何もする前に勝手に遺跡の落とし穴にかかり退場。 一行は無事だといいな…と言いつつ遺跡を後にします。 （※この場では「ポケット団」は顔見せだけの為に出したのです） […]

――今回と同じように、『卵』から『キャロのような獣』が生まれたことが過去にもあったそうです。 これは今から４００年前、魔動機文明時代の話、 英雄王――ラウルース・エル＝アルカドゥラ――の伝説です。 当時、『獣』の存在を知った人たちの間では、剣を『ゼロの剣』、生まれた獣を『剣の化身』と呼ばれていたそうです。 「剣の化身」は世界を変えるほどの力を持っていたといいます。 このことから、『ゼロの剣』は、始まりの剣に並ぶ……もしくは、それを凌駕する力をもつものではないかと考えられています。 当時、『剣の化身』を手にした…といいますか、連れていたのは、ラウルース・エル＝アルカドゥラという”青年”と、その仲間達。 ラウルースは、「剣の化身」の力を借りて、蛮族の手から霧の街を奪還したと言われています。 ラウルースは霧の街を奪還した後、そこの王として、長く善政をしいたそうです。 善政は世代を超えて受け継がれ、大破局を迎えるまで――四代もの長い間、良い街だったそうです、霧の街は。 世に伝わる『ラウルース伝説』は、ここまで……なんですが。 しかしですね。実は、霧の街の奪還後、困ったことが起きていました。 その力の程を知った各国が「剣の化身」を欲した結果、戦争が起ころうとしていたんです。 ――はい、史実を見ればわかるとおり、そんな記録は残っていません。「起きる寸前で回避された」ことになります。 詳しくは解りませんが、宣戦布告がなされようという、その矢先。 「剣の化身」は彼を孵した者達の一部と共に姿を消した、と云われています。 ラウルース王はその後も霧の街を納めたらしいですから――。他の仲間の誰かが、と言うことでしょう。 あ、全員の名まではしっかりと記録には残っていませんが、 「ラウルース王には、他に５人の仲間がいた」と伝わっています。 で――剣の化身自体は、ラウルースの仲間とともに姿を消したのですが。 [...]